Itinéraire type · L'Amoureux du Détour
Le trajet compte autant que la destination.
Pour qui cet itinéraire est écrit
Train, voiture, étapes, tu aimes la géographie qui défile. Tu n'as pas peur des correspondances, ni de rester trois jours dans un village dont personne ne parle. Le voyage se fabrique au fil, pas en ligne droite.
Durée
14 jours
Budget total
~850 € / pers
Par jour
~61 € / pers
Hébergement
~35 € / nuit / pers
L'itinéraire
Jour 1
Hanoi, vieille ville
Après-midi · Vieux Quartier de Hanoi (Hoan Kiem)
L'avion pose ses roues, l'air chaud t'enveloppe comme une serviette mouillée. Tu débarques dans le vieux quartier, labyrinthe de 36 rues commerçantes où les scooters frôlent les cyclos dans un concert de klaxons permanent. Marche sans destination, laisse-toi happer par les odeurs de citronnelle et de caramel brûlé. Tu n'es plus chez toi. C'est exactement ça.
Soir · Lac Hoan Kiem et quartier de Dinh Liet
Le lac Hoan Kiem s'illumine doucement quand le soleil descend. Assieds-toi sur un banc, regarde les habitants faire leur promenade du soir, les enfants jouer. Puis glisse-toi dans une ruelle autour de Dinh Liet pour ton premier bun cha : des boulettes de porc grillées, un bouillon parfumé à la menthe fraîche et des vermicelles. Le bonheur coûte ici moins de 3 euros.
Conseil : Change tes euros en dongs vietnamiens à l'aéroport ou dans une banque du vieux quartier, jamais chez les changeurs de rue.
Budget du jour · ~40 € / pers
Jour 2
Hanoi, temples et musées
Matin · Temple de la Littérature (Van Mieu)
C'est la première université du Vietnam, fondée en 1070. Tu traverses cinq cours successives baignées d'un silence presque sacré, loin du vacarme des rues. Les tortues de pierre portent les stèles des docteurs de la nation. Une lumière filtrée par les frangipanier tombe sur les dalles : on chuchote ici, instinctivement.
Après-midi · Musée d'Ethnographie du Vietnam
Quarante-quatre ethnies, des costumes brodés à couper le souffle, des maisons traditionnelles reconstituées en plein air dans un jardin tranquille. Ce musée est l'un des plus beaux d'Asie du Sud-Est, et il reste étrangement calme. Prends ton temps dans chaque salle. Deux heures passent sans qu'on les voie.
Soir · Quartier de Tay Ho (lac de l'Ouest)
Le lac de l'Ouest, immense miroir posé à l'ouest de la ville. Vous trouvez une table en terrasse face à l'eau dans un café du quartier de Tay Ho, quartier branché des expatriés et des locaux éclairés. Un cha ca, le poisson grillé à l'aneth et au curcuma, servi sur un réchaud de table : le plat signature de Hanoi, parfumé et légèrement fumé.
Conseil : Le musée d'Ethnographie est fermé le lundi. Mieux vaut y aller tôt le matin quand les groupes scolaires ne sont pas encore là.
Budget du jour · ~55 € / pers
Jour 3
Baie d'Ha Long
Matin · Route Hanoi vers Ha Long
Trois heures de route depuis Hanoi, et soudain l'horizon change. Les premiers pitons calcaires percent la brume matinale comme des lances. Tu embarques sur une jonque en bois à quai dans la baie : le pont sent le vernis et le sel, les mousses amarrées claquent dans le vent léger.
Après-midi · Grotte de Thien Cung et eaux de la baie
La grotte de Thien Cung, la «grotte du Palais Céleste», te plonge dans un monde de stalactites aux teintes roses et ocres. À la sortie, le kayak s'impose : pagaie dans des lagons turquoise encerclés par des falaises à pic. L'eau est étrangement calme, comme une piscine naturelle à 30 degrés.
Soir · Pontons flottants de la baie, en mer
La nuit à bord est l'heure magique que peu de gens anticipent. Quand les jonques touristiques regagnent le port, vous restez. Le silence s'installe sur la baie, les eaux reflètent des milliers d'étoiles. Dîner de fruits de mer pêchés le matin même, servis sur le pont. À deux, face à ce paysage, les mots deviennent inutiles.
Conseil : Choisis une croisière de 2 jours/1 nuit avec un groupe de 12 passagers maximum : l'atmosphère est sans commune mesure avec les bateaux bondés.
Budget du jour · ~180 € / pers
Jour 4
Ha Long, retour vers Hanoi et vol Sud
Matin · Baie d'Ha Long, lever du soleil en mer
Réveil à 6h, une tasse de café vietnamien fort et sucré à la main, accoudé au bastingage. Le brouillard matinal efface les contours des îles : les karsts flottent dans un blanc laiteux. C'est le moment le plus doux du séjour, celui que tu emporteras longtemps.
Après-midi · Aéroport de Hanoi, vol vers Hoi An
Retour à Hanoi en fin de matinée, vol domestique jusqu'à Da Nang : 1h15 dans les airs, et tu passes du nord vert et brumeux au centre doré et chaud. Un taxi depuis Da Nang t'amène à Hoi An en 30 minutes. Première impression : l'air sent le jasmin et les encens brûlés.
Conseil : Le vol domestique Hanoi-Da Nang est à réserver à l'avance sur VietJet ou Bamboo Airways, souvent moins de 30 euros par personne.
Budget du jour · ~55 € / pers
Jour 5
Hoi An, vieille ville classée UNESCO
Matin · Vieille Ville de Hoi An
Les maisons jaune moutarde datent du 17e siècle. Tu déambules dans des ruelles pavées à peine larges pour deux personnes, entre les devantures de tailleurs et les terrasses fleuries. Pas de voitures ici, juste des vélos, des chatons endormis sur des marches et une lumière dorée qui colle aux murs.
Après-midi · Pont Japonais et quartier des marchands
Le pont couvert japonais, symbole de la ville, relie les quartiers dans un craquement de bois ancien. Juste derrière, les boutiques de soie et les ateliers de lanterne en papier de riz. Commande une paire de lanterne sur mesure : les artisans les assemblent devant toi en vingt minutes, les doigts agiles, avec des gestes précis transmis depuis des générations.
Soir · Rue Nguyen Hoang, bord de rivière
Quand la nuit tombe, la Thu Bon se couvre de lanternes flottantes. Vous achetez deux petites bougies en papier au bord de la rivière, vous les allumez ensemble et les posez sur l'eau. Elles dérivent lentement vers l'obscurité. Autour de vous, d'autres couples font la même chose, dans un silence presque rituel.
Conseil : La vieille ville est plus belle tôt le matin (avant 9h) ou en soirée. La mi-journée est envahie par les groupes.
Budget du jour · ~75 € / pers
Jour 6
Campagne autour de Hoi An
Matin · Villages de Tra Que et Thanh Ha
À 3 km du centre, le village maraîcher de Tra Que cultive ses herbes aromatiques à la main depuis des siècles. Tu te retrouves les pieds dans la boue rouge, à piocher avec une houe en bambou sous la supervision d'un paysan qui rit de ta maladresse. L'odeur de la coriandre fraîche écrasée sous les bottes reste dans les mains toute la journée.
Après-midi · Rizières entre Hoi An et Tra Nhieu
Location de vélos au bord de la vieille ville : 2 euros par vélo et par jour. La route longe des rizières d'un vert presque irréel, traverse des petits ponts de bambou, passe devant des buffles à l'ombre d'un figuier. Le rythme lent convient à ce paysage. Il n'y a rien à «faire» ici, juste à regarder.
Soir · Marché central de Hoi An
Le marché couvert de Hoi An en fin d'après-midi est une explosion sensorielle : les vendeurs de cao lau crient leurs prix, les braises des grils de brochettes envoient une fumée blanche, des pyramides de fruits de dragonniers et de mangoustans s'empilent sur les étals. Dîne sur un tabouret, un bol de cao lau (nouilles épaisses, porc braisé, herbes fraîches) posé sur les genoux.
Conseil : La location de vélos se négocie directement dans la vieille ville. Évite les agences des hôtels, deux fois plus chères.
Budget du jour · ~45 € / pers
Jour 7
Plage de An Bang et côte centrale
Matin · Plage de An Bang
À 5 km de la vieille ville, An Bang est la plage que les locaux préfèrent à China Beach. Du sable blond fin, des rouleaux doux, des petits restaurants à paillotes où on te sert une bière Huda dans un verre givré. Pas de parasols serrés, pas de vendeurs agressifs. Juste l'horizon de mer de Chine méridionale et le bruit des vagues.
Après-midi · An Bang, baignade et sieste
C'est un jour de respiration. La mer est à 28 degrés, la brise vient du large. Après des jours de déambulations, offrez-vous cette pause complète. Sieste sous un parasol de paille, bain dans les vagues, lecture. La lenteur, ici, n'est pas une faiblesse. C'est un art de voyager.
Soir · Paillotes de bord de plage, An Bang
Les paillotes s'animent au coucher de soleil. Installez-vous aux premières loges : le ciel vire au rose saumon au-dessus de la mer, les bateaux de pêche rentrent au port en silhouette. Un plateau de fruits de mer grillés, des crevettes tigrées flambées à la citronnelle, deux verres de vin blanc chaud mais sincère. Un moment à deux, parfait.
Budget du jour · ~50 € / pers
Jour 8
Col des Nuages et Hué
Matin · Col des Nuages (Hai Van Pass)
Le col Hai Van, à 496 mètres d'altitude, sépare le centre chaud du nord plus frais. La route serpente sur 21 km de lacets vertigineux au-dessus de la mer de Chine méridionale. En scooter loué à Hoi An (200 000 dongs par jour), tu sens le vent changer de température à chaque virage. En haut, le panorama est d'une brutalité magnifique : la côte découpée à perte de vue, la mer qui vire du turquoise au marine selon la profondeur.
Après-midi · Hué, Cité Impériale
Hué était la capitale impériale du Vietnam jusqu'en 1945. La Cité Impériale, encerclée de douves, cache derrière ses murailles ocres des dizaines de pavillons aux toits recourbés couverts de tuiles vertes. C'est monumental, légèrement mélancolique, marqué par les bombardements de 1968 encore visibles sur certains murs.
Soir · Rue Le Loi, Hué
Le soir à Hué sent la citronnelle des cuisines ouvertes et le bois brûlé. Dans une gargote familiale autour de la rue Le Loi, commande des banh khoai, les fameuses crêpes croustillantes de Hué fourrées aux crevettes et aux germes de soja. Ici, la cuisine est distincte de celle du reste du pays : raffinée, épicée, portant l'héritage royal.
Conseil : Loue le scooter à Hoi An le matin tôt, traverse le col Hai Van, et laisse le scooter à une agence partenaire à Hué. Une logistique qui s'organise en 10 minutes pour 50 euros tout compris.
Budget du jour · ~95 € / pers
Jour 9
Hué, tombeaux impériaux et pagodes
Matin · Tombeau de Tu Duc
À 7 km de Hué, le tombeau de l'empereur Tu Duc est le plus poétique des mausolées royaux. Un lac artificiel, des pavillons de bois sombre, des pins centenaires. L'empereur passait ici ses journées à composer de la poésie. On sent encore quelque chose de suspendu, d'inachevé, dans cet endroit où règnent les oiseaux et le bruissement des bambous.
Après-midi · Pagode de Thien Mu
La pagode Thien Mu, juchée sur une colline au bord de la rivière des Parfums, est le symbole de Hué. Sa tour octogonale de 21 mètres monte en sept étages vers un ciel qui, aujourd'hui, hésite entre bleu et gris. Les moines en robe safran traversent la cour intérieure en silence. Une cloche sonne. Tu ne bouges pas pendant une minute entière.
Soir · Rivière des Parfums, balade en bateau
Une balade en barque sur la rivière des Parfums au coucher de soleil: 30 minutes, un passeur, quelques centaines de dongs. L'eau est couleur d'étain, les berges sont bordées de filaos. C'est lent, c'est silencieux, c'est exactement ce que ce voyage devait être.
Budget du jour · ~65 € / pers
Jour 10
Da Lat, les hauts plateaux
Matin · Vol Hué vers Da Lat
Vol domestique ou trajet en bus de nuit selon l'humeur. Da Lat surgit sur les hauts plateaux du centre à 1 500 mètres d'altitude : ici, la température descend à 18 degrés la nuit. Après la chaleur côtière, cette fraîcheur surprend. La ville sent le pin et l'humus, une odeur qu'on n'attendait pas au Vietnam.
Après-midi · Vallée de l'Amour et collines de Da Lat
Da Lat est entourée de collines couvertes de serres de fleurs, de forêts de pins et de cascades. Location d'un scooter et cap sur les routes qui sillonnent les alentours : la vallée de l'Amour est un piège touristique kitsch, mais les routes qui y mènent traversent des paysages d'une beauté sauvage, entre plantations de fraises et fermes de café.
Soir · Marché nocturne de Da Lat
Le marché nocturne de Da Lat est le plus animé des hauts plateaux. Les stands de fleurs fraîches côtoient les étals de fraises séchées et les vendeurs de vin de riz tiède. Dîne dans une gargote du marché autour de la place centrale : une soupe de pho au boeuf local, plus corsée et sucrée qu'à Hanoi, servie brûlante sous les néons.
Conseil : Da Lat est réputée pour ses fraises et ses artichauts. Rapporte quelques sachets séchés depuis le marché central : la douane les autorise.
Budget du jour · ~70 € / pers
Jour 11
Forêts et cascades autour de Da Lat
Matin · Cascade Elephant Falls (Da Lat)
À 30 km de Da Lat, les chutes Elephant Falls dégringolent de 30 mètres dans un bassin enserré par la végétation tropicale. La piste pour descendre jusqu'à la base est glissante, vertigineuse, à peine balisée. Quelques cordes en chanvre servent de rambardes improvisées. C'est exactement pour ça qu'on vient ici : pas de plateforme aseptisée, juste la chute rugissante, les embruns et toi.
Après-midi · Forêt de pins de Tuyen Lam
Le lac Tuyen Lam, à 5 km du centre, est entouré d'une forêt de pins qui évoque plus l'Ardenne que le Vietnam. Balade de deux heures sur les sentiers qui longent les berges. Le sol est tapissé d'aiguilles de pin, l'air est rare et frais. Vous croisez deux ou trois promeneurs locaux, pas de touristes. C'est l'un de ces moments inattendus que rien ne prépare et qu'on oublie jamais.
Soir · Café de l'Artiste, Da Lat centre
Da Lat est la capitale du café vietnamien de spécialité. Dans un des nombreux cafés indépendants tenus par des jeunes torréfacteurs passionnés autour de la rue Phan Dinh Phung, commande un ca phe trung, le café à l'oeuf battu monté en mousse crémeuse. La nuit est fraîche, on couvre les épaules. Un luxe simple.
Budget du jour · ~55 € / pers
Jour 12
Ho Chi Minh-Ville, District 1 et District 3
Matin · Vol Da Lat vers Ho Chi Minh-Ville
45 minutes de vol et tu changes de monde. Ho Chi Minh-Ville est une métropole de 9 millions d'habitants qui rugit, klaxonne et se transforme à toute vitesse. Le District 1, centre névralgique, t'accueille avec ses gratte-ciels qui coudoient les temples bouddhistes. C'est la pression et l'énergie après la quiétude des hauts plateaux.
Après-midi · Palais de la Réunification et Musée de la Guerre
Le Palais de la Réunification, figé dans son décor des années 70, est un musée de l'Histoire à lui seul. Les salles de réunion intactes, les télescripteurs, la salle de commandement souterraine. Juste à côté, le Musée des Vestiges de la Guerre ne laisse personne indifférent. Ses photos en noir et blanc signées de grands photojournalistes sont parmi les plus percutantes du 20e siècle.
Soir · District 3, restaurants de rue de la rue Vo Van Tan
Le District 3 est le quartier gastronomique populaire par excellence. Rue Vo Van Tan et ses alentours, des dizaines de gargotes sur trottoir servent les banh mi les plus généreux de la ville : baguettes croustillantes garnies de pâté de porc, de carottes marinées, de coriandre et d'une sauce piquante maison. Mange debout, comme un local.
Conseil : Le Musée des Vestiges de la Guerre est fermé quelques jours fériés vietnamiens. Vérifie les horaires la veille.
Budget du jour · ~85 € / pers
Jour 13
Cu Chi et retour vers la ville
Matin · Tunnels de Cu Chi
À 70 km au nord-ouest de Ho Chi Minh-Ville, les tunnels de Cu Chi représentent 250 km de galeries creusées à la main sous la terre rouge. Tu rampes dans un tunnel élargi à 80 cm de large et 1 mètre de haut sur une trentaine de mètres. L'obscurité est totale, l'air est chaud et chargé d'argile. Quelques minutes suffisent à comprendre ce que «résistance» veut dire.
Après-midi · District 4, Ho Chi Minh-Ville
Le District 4, quartier ouvrier longtemps ignoré des touristes, est aujourd'hui l'épicentre de la street food la plus authentique de la ville. Déambule autour de la rue Vinh Khanh : des centaines de tables en plastique sur les trottoirs, des stands de escargots sautés au gingembre, de crabes à la bière et de moules au lait de coco. La bière fraîche coûte 50 centimes.
Soir · Rooftop Bar, District 1
Dernier soir au Vietnam. Monte sur un rooftop du District 1, au 25e ou 30e étage d'un des immeubles qui poussent comme des champignons sur la skyline. La ville illuminée à vos pieds, les autoroutes de scooters visibles en contrebas comme un fleuve de lumières. Un dernier cocktail de fruits tropicaux, main dans la main, au-dessus de ce pays qui vous a changés.
Budget du jour · ~90 € / pers
Jour 14
Ho Chi Minh-Ville, dernier regard
Matin · Pagode de Jade (Chua Ngoc Hoang)
Avant de rejoindre l'aéroport, un dernier lieu. La pagode de Jade, dans le District 3, est une des plus belles de la ville : tortues sacrées dans les bassins, volutes d'encens bleutées qui montent vers les plafonds laqués, moines qui récitent des sutras à voix basse. Personne ne te parle. La ville gronde dehors, mais ici, ça respire doucement.
Après-midi · Aéroport International Tan Son Nhat
Le taxi file vers Tan Son Nhat. Dans ton sac : des lanternes de Hoi An froissées, l'odeur de pin de Da Lat encore dans les vêtements, des images de karsts sur l'eau, de rizières au petit matin, de ciel rose sur la mer. Quatorze jours ne suffisent jamais. Mais ils auront suffi pour que le Vietnam devienne une cicatrice douce, du genre qu'on chérit.
Budget du jour · ~35 € / pers
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Ton itinéraire à toi
Le tien serait différent. Ton rythme, ton budget, tes envies. Deux façons de découvrir la version qui te correspond.