Voyage aux
Portugal
Par la rédaction Odisé · mis à jour le 15 octobre 2026
Il y a une phrase qu'on entend partout aux Açores, et qui résume le voyage : il fallait attendre. Le ciel se bouche, le cratère disparaît, et une heure plus tard tout est dégagé. Ces îles volcaniques perdues en plein Atlantique ne se visitent pas avec un programme à l'heure près. C'est leur seul défaut, et c'est tout leur charme.
Aux Açores, la première leçon s'apprend le premier matin. Tu te lèves, le ciel est bouché, la montagne a disparu. Tu renonces au belvédère, tu pars faire autre chose. À midi le ciel s'ouvre d'un coup, le cratère apparaît entier, et quelqu'un te dira en haussant les épaules : il fallait attendre. C'est ça, les Açores. Un climat qui ne tient pas en place, des averses qui traversent en vingt minutes, et une lumière qui change tellement vite que le même paysage ne se ressemble pas deux fois dans la journée. Les gens qui détestent ces îles sont ceux qui arrivent avec un programme à l'heure près. Le reste, c'est une matière volcanique partout : les lacs jumeaux de Sete Cidades dans un cratère de cinq kilomètres, l'eau ferrugineuse et fumante des bassins de Furnas, un ragoût cuit sous terre par la chaleur de la terre elle-même. C'est le Pico, un cône parfait de 2351 mètres qui sort de la mer, et des vignes plantées entre des murets de lave noire classés à l'UNESCO. C'est Faial et sa pointe lunaire du Capelinhos, née d'une éruption en 1957, où un phare à moitié enseveli dépasse encore des cendres. Et c'est, presque chaque jour de printemps, le souffle d'un cachalot quelque part au large.
Climat
Tempéré
Durée idéale
7 jours
Meilleure saison
mai à septembre
Temps de vol
4h depuis Paris
Cuisine végé/vegan
3/5
Les Açores restent une terre d'élevage et de pêche : le bœuf et le poisson dominent les cartes, et le cozido das Furnas, le plat emblématique, est un ragoût de viandes. Les grandes villes de São Miguel ont quelques adresses végétariennes et les supermarchés sont bien fournis, mais dans les villages l'offre se résume souvent à une omelette ou des légumes grillés. Prévois de cuisiner si tu es vegan.
Top 5
Deux lacs dans un cratère de cinq kilomètres de diamètre, l'un vert et l'autre bleu, séparés par un pont. C'est l'image des Açores. Le belvédère de Vista do Rei est le plus célèbre, mais celui de Boca do Inferno, à vingt minutes de marche depuis le parking, est nettement plus beau. L'accès est gratuit. Le vrai conseil : ne planifie pas l'heure. Monte quand le ciel se dégage, même si c'est à 16h, et accepte de redescendre bredouille un jour sur deux.
Une vallée où la terre fume littéralement. Les caldeiras du village bouillonnent au bord de la route, et on y fait cuire des épis de maïs dans l'eau du sol. À côté, les bassins thermaux de Poça da Dona Beija, ouverts jusqu'à 23h pour 8 à 12 €, et le grand bassin ocre du parc Terra Nostra, autour de 10 €. L'eau est ferrugineuse et tache définitivement les maillots clairs, mets-en un foncé. Commande ton cozido cuit sous terre la veille.
Billet coupe-file →
Les Açores sont l'un des meilleurs spots d'observation au monde. Les cachalots sont là toute l'année, les rorquals bleus passent d'avril à juin. Les sorties durent environ trois heures et coûtent 55 à 70 €. Les opérateurs sérieux travaillent avec des vigias, ces guetteurs postés sur les hauteurs qui repèrent les souffles à la jumelle, un héritage direct de la chasse à la baleine. Prends un coupe-vent et des cachets si tu as le mal de mer, l'Atlantique n'est pas tendre.
Visite guidée →
Un cône volcanique parfait de 2351 mètres qui sort de l'océan, et le point culminant du Portugal. L'ascension demande 6 à 8h aller-retour, se fait avec enregistrement obligatoire à la Casa da Montanha et GPS de suivi, pour environ 20 €. C'est une vraie montagne, raide et exposée au brouillard, pas une promenade. Si tu ne montes pas, le tour de l'île par la côte et les vignobles de lave de Madalena valent largement la journée.
Visite guidée →
Un paysage qui ne ressemble à rien d'autre en Europe : une pointe de cendres grises et noires, née d'une éruption sous-marine en 1957 qui a agrandi l'île et poussé des milliers d'habitants à émigrer. Un phare à moitié enseveli dépasse encore du sol. Le centre d'interprétation, enterré sous la cendre, coûte environ 10 € et raconte très bien l'histoire. On marche ensuite librement sur le site. Par temps couvert, c'est franchement lunaire.
Billet coupe-file →Hors des sentiers battus
Gastronomie
Au bord du lac de Furnas, des familles et des restaurants enterrent depuis des générations des marmites dans des trous creusés à même le sol, là où la vapeur géothermique sort de terre. Le ragoût de viandes et de légumes y cuit cinq à six heures sans aucune flamme. Les marmites sont déterrées vers midi et demi, et c'est un spectacle en soi. À commander la veille dans un restaurant de Furnas, cela ne s'improvise pas.
Nature
Sur l'île de Pico, les vignerons ont bâti depuis le XVe siècle des milliers de petits murets de pierre volcanique noire, les currais, qui protègent chaque pied de vigne du vent salé. Vu d'en haut, c'est un quadrillage noir infini sur la côte, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le vin blanc qui en sort, le verdelho, a un goût minéral très particulier et se déguste dans deux ou trois caves de Madalena.
Météo & saison
Meilleures périodes : mai, juin, juillet, août, septembre. Évite les mois les plus chauds et bondés si tu peux.
Octobre · Automne doux mais pluies plus fréquentes. Bonne période pour la nature et tarifs modérés.
La fenêtre utile va de mai à septembre. Juin et septembre sont les deux meilleurs mois de l'année : 20 à 24 °C, des journées longues, une mer autour de 21 °C en septembre, et une fréquentation très inférieure à celle de juillet et août.
Chaque mois a son argument. D'avril à juin, c'est le pic de passage des grands migrateurs, rorquals bleus et rorquals communs, en plus des cachalots présents toute l'année. De fin juin à août, les hortensias bleus bordent les routes par milliers, l'image qui fait vendre l'archipel. En septembre, l'eau est à sa température maximale et les prix redescendent.
Un mot sur la pluie, parce que c'est la vraie question. Il pleut aux Açores toute l'année, y compris en août. La différence n'est pas entre un mois sec et un mois humide, elle est entre des averses qui traversent en vingt minutes l'été et des systèmes pluvieux qui s'installent plusieurs jours l'hiver. Prévois toujours une veste imperméable, même en plein été.
L'hiver, de novembre à mars, reste doux pour la latitude, entre 14 et 17 °C, et l'archipel est magnifiquement vide. Mais le vent annule régulièrement les vols inter-îles et les sorties en mer, ce qui rend un circuit à plusieurs îles risqué.
Combien ça coûte
| Par jour / pers. | Petit budget | Confort |
|---|---|---|
| Repas | 15 € | 35 € |
| Transport local | 30 € | 60 € |
| Activités | 20 € | 50 € |
| Hébergement / nuit | 40 € | 90 € |
| Total / jour (hors hébergement) | 65 € | 145 € |
Exemple · 4 jours à deux, hôtel 2★ à Ponta Delgada, São Miguel
≈ 760–1700 € hors vol
4 j × 2 pers de vie sur place + 3nuits × 2 pers d'hébergement
Compte 70 à 120 € par jour et par personne sur place, hors vol international. Les Açores sont l'une des destinations nature les plus abordables d'Europe de l'Ouest, à condition d'anticiper le coût caché des vols inter-îles.
Logistique
En avion depuis Paris
Environ 4h de vol depuis Paris.
~4h · au départ de Paris (CDG / ORY)
Vol A/R depuis Paris : 150–400 € selon la saison
Aéroport → centre : taxi ou voiture de location, 10-15 min · 10-15 €
Ponta Delgada, sur São Miguel, se rejoint en vol direct depuis Paris en environ 4h, mais uniquement de façon saisonnière, grosso modo de mai à septembre. Le reste de l'année, il faut passer par Lisbonne ou Porto, pour un trajet total de 7 à 9h. Les billets oscillent entre 200 et 450 € aller-retour, avec TAP, Azores Airlines et quelques low cost en été.
L'aéroport de Ponta Delgada est à dix minutes du centre-ville, ce qui facilite les arrivées tardives. Un taxi coûte environ 10 €, et la plupart des loueurs de voitures sont sur place dans le terminal.
Entre les îles, deux options. Les vols SATA Azores Airlines relient São Miguel à Pico et Faial en 45 minutes environ, pour 60 à 110 € le trajet, à réserver tôt. Les ferries Atlânticoline fonctionnent surtout l'été et relient bien le groupe central : la traversée Pico vers Faial ne prend que 30 minutes et coûte autour de 4 €, c'est le trajet le plus rentable de l'archipel.
Sur place, loue une voiture sur chaque île où tu restes plus d'une journée. En juillet et août, réserve plusieurs semaines à l'avance, le parc de véhicules est limité et les prix doublent.
Hébergement
La base idéale pour explorer l'archipel : aéroport proche, restaurants ouverts toute l'année, location de voitures. Les deux tiers de São Miguel accessibles en moins d'une heure de route.
Dormir au cœur de la vallée thermale entre fumerolles et jardins botaniques. Bassins chauds pour toi seul au petit matin, avant l'arrivée des excursions (odeur de soufre omniprésente).
L'escale mythique des transatlantiques avec sa marina aux fresques d'équipages et le légendaire Peter Café Sport. Vue directe sur le Pico et ferry de 30 minutes pour rejoindre l'île.
Pour la base la plus pratique de l'archipel : aéroport à dix minutes, restaurants ouverts toute l'année, loueurs de voitures et agences de sorties en mer. Les deux tiers de São Miguel sont à moins d'une heure de route. Le choix par défaut, et le bon.
Pour dormir dans la vallée thermale, au milieu des fumerolles et des jardins botaniques. L'odeur de soufre est présente en permanence, il faut l'accepter. En échange, tu as les bassins chauds à toi en début de matinée, avant l'arrivée des excursions.
Pour l'escale mythique des navigateurs transatlantiques, avec sa marina couverte de fresques peintes par les équipages et le Peter Café Sport. Vue directe sur le cône du Pico de l'autre côté du canal, et ferry de 30 minutes pour y aller.
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Tu hésites encore ?
Chemin court · 3 questions
Combien de jours peux-tu partir ?
Bon à savoir
La meilleure fenêtre va de mai à septembre. Juin et septembre sont les deux meilleurs mois : 20 à 24 °C, mer autour de 21 °C en septembre, et beaucoup moins de monde qu'en juillet et août. Les hortensias, l'image emblématique de l'archipel, fleurissent de fin juin à août. Pour les baleines, le pic migratoire va d'avril à juin. L'hiver reste doux, entre 14 et 17 °C, mais très pluvieux et venteux, avec des annulations de vols inter-îles fréquentes.
Compte 70 à 120 € par jour et par personne sur place, hors vol international. C'est l'une des destinations nature les moins chères d'Europe de l'Ouest : un plat au restaurant coûte 10 à 16 €, une nuit en guesthouse 50 à 80 € la double. Le poste que tout le monde oublie est le vol inter-îles : 60 à 110 € par trajet avec SATA Azores Airlines. Sur un circuit à trois îles, cela représente vite 200 € par personne.
Sept jours permettent de voir trois îles sans courir : quatre jours sur São Miguel, qui concentre l'essentiel, puis deux ou trois jours entre Pico et Faial, qui sont reliées par un ferry de trente minutes. Si tu n'as que cinq jours, reste sur São Miguel seule, c'est un meilleur voyage que trois îles survolées. Pour les neuf îles, compte trois semaines.
La règle est de s'habiller en trois couches, même en août. Prévois un tee-shirt respirant, une polaire légère et surtout une veste imperméable à capuche : le parapluie est inutile, il y a trop de vent. Ajoute des chaussures de marche qui tiennent sur sol boueux, un maillot de bain porté en permanence dans le sac à dos pour les sources chaudes de Furnas et les piscines naturelles, et une serviette microfibre. Un maillot foncé est préférable, l'eau ferrugineuse des bassins tache le tissu clair de façon définitive. Enfin un pantalon long et de la crème solaire : le vent masque le soleil et les coups de soleil sont fréquents.
Oui, sur chaque île où tu restes plus d'une journée. Les bus existent mais sont pensés pour les habitants, avec deux ou trois passages par jour et rien le dimanche. La location coûte 30 à 50 € par jour en haute saison, et il faut réserver plusieurs semaines à l'avance en juillet et août, le parc de véhicules de l'archipel est limité. Les routes sont bonnes mais étroites et souvent dans le brouillard en altitude.
Oui, et c'est l'un des meilleurs endroits au monde pour cela. Les cachalots sont présents toute l'année, et les grands migrateurs comme les rorquals bleus passent d'avril à juin. Les sorties durent trois heures et coûtent 55 à 70 €. Les opérateurs sérieux travaillent avec des vigies à terre, les vigias, héritées de la chasse à la baleine, ce qui augmente fortement les chances. Rien n'est garanti, et une sortie sur cinq environ ne voit rien.
São Miguel si tu n'en fais qu'une : c'est la plus grande, la plus variée et la mieux desservie, avec les cratères de Sete Cidades, les sources chaudes de Furnas et les plantations de thé. Pico pour la randonnée et le vin, avec le plus haut sommet du Portugal. Faial pour les paysages volcaniques récents du Capelinhos et l'ambiance de port de marins à Horta. Flores et Corvo, plus lointaines, sont les plus sauvages mais demandent du temps.
